Cientistas criaram o primeiro grafeno supercondutor usando
revestimento de íons de lítio [Crédito: Universidade
de British Columbia]
O primeiro grafeno supercondutor foi criado por
pesquisadores canadenses usando revestimento átomo de lítio.
Adicionar a supercondutividade às propriedades já
surpreendentes do grafeno irá expandir ainda mais o potencial uso do material,
que é amplamente elogiado a um dia revolucionar a indústria de eletrônicos.
“Decorando a monocamada de grafeno com uma camada de átomos de lítio,
há um aumento do acoplamento elétron-fônon do grafeno até o ponto onde a
supercondutividade pode ser induzida”, disse Andrea Damascelli,
diretor do Instituto de Matéria Quântica da
Universidade de British Columbia, que liderou o estudo.
A supercondutividade tinha
sido observada em cristais de grafite tridimensionais intercalados com átomos
de metais alcalinos. No entanto, alcançar o mesmo efeito em uma camada bidimensional
de grafeno da espessura de um átomo tem sido até agora impossível.
A equipe, que inclui
cientistas do Instituto
Max Planck para Pesquisas do Estado Sólido, obteve sucesso incorporando
átomos de lítio na estrutura do grafeno em condições de ultra-alto vácuo e
temperaturas tão baixas quanto -267 °C.
Dado o interesse
científico e tecnológico em amostras volumétricas de grafeno, a capacidade de
induzir a supercondutividade em uma camada da espessura de um átomo pode ter
impactos interdisciplinares significativos. De acordo com estudos recentes, o
mercado global de grafeno chegou a US$ 9 milhões em 2014, com a maioria das
vendas em semicondutores, eletrônica, bateria, energia e indústrias de
compósitos.
O grafeno, cerca de
200 vezes mais forte que o aço, é uma única camada de átomos de carbono
arranjados em um padrão de favo de mel. O material foi isolado pela primeira
vez em 2004 por pesquisadores da Universidade de Manchester, Andre Geim e
Konstantin Novoselov.
