Redação do
Site Inovação Tecnológica - 06/08/2015
O estaneno é um isolante topológico, um tipo de material no qual os
elétrons comportam-se de forma diferente quando se movem no interior ou nas
bordas do material. [Imagem: Feng-feng Zhu et al. - 10.1038/nmat4384]
Supercondutor
quente
Os físicos acreditam estar a um passo de comprovar a previsão teórica da
existência de um material supercondutor a temperatura ambiente.
Há dois anos, uma equipe das universidades Tsinghua (China) e Stanford
(EUA) previu a existência do estaneno, uma folha de estanho com um único átomo de
espessura - assim como o grafeno é uma folha monoatômica de carbono.
Embora já se saiba que o grafeno foi apenas o começo nesse
reino emergente de materiais monoatômicos, o que causou alvoroço é que os cálculos teóricos indicam que o
estaneno será um supercondutor a temperatura ambiente.
Os supercondutores, materiais que conduzem eletricidade sem perdas, já
têm muitos usos, mas precisam de temperaturas criogênicas para atingir o estado
de resistência elétrica zero, o que inibe seu uso na maioria das aplicações.
Estaneno
real
Agora, o grupo conseguiu pela primeira vez sintetizar o estaneno em
laboratório. Eles criaram um vapor de estanho em um ambiente de vácuo e
deixaram que os átomos se depositassem sobre um substrato, comprovando que o
elemento realmente se cristaliza na forma prevista, formando o tão esperado
estaneno.
O problema é que a deposição até agora só funcionou bem em uma placa de
telureto de bismuto, um material que interfere com o estaneno, impedindo que a
amostra fosse utilizada para comprovar a supercondutividade.
A equipe, assim como vários outros grupos ao redor do mundo, continuam
em busca de uma forma mais simples e mais robusta de produzir o material, que
eles acreditam funcionar como um isolante topológico, um tipo de material no qual os elétrons
comportam-se de forma diferente quando se movem no interior ou nas bordas do
material.
Em um isolante topológico, os portadores de carga, como os elétrons,
viajam em uma direção que é dependente do seu spin. A corrente elétrica não é
dissipada porque a maioria das impurezas não afeta o spin, não retardando os
elétrons, advindo assim a supercondutividade.
Bibliografia
Epitaxial growth of two-dimensional stanene
Feng-feng Zhu, Wei-jiong Chen, Yong Xu, Chun-lei Gao, Dan-dan Guan, Can-hua Liu, Dong Qian, Shou-Cheng Zhang, Jin-feng Jia, Nature Materials, Vol.: Published online. DOI: 10.1038/nmat4384
Epitaxial growth of two-dimensional stanene
Feng-feng Zhu, Wei-jiong Chen, Yong Xu, Chun-lei Gao, Dan-dan Guan, Can-hua Liu, Dong Qian, Shou-Cheng Zhang, Jin-feng Jia, Nature Materials, Vol.: Published online. DOI: 10.1038/nmat4384
